Jeudi 26 mars 2009
Il est très connu, bien sûr, alors, opurquoi ne pas se replonger dans l'un de ses contes, peut être moins connu ?
Car si tout le monde se rappele de la princesse au petit pois ou des habits neufs du roi, connaissez vous "le Rossignol de l'empereur de chine" ?

Vous savez qu'en Chine l'empereur est un Chinois et tous ceux qui
l'entourent sont Chinois. Il y a de longues années, justement parce qu'il
y a longtemps, je veux vous conter cette histoire avant qu'on ne l'oublie.
Le palais de l'empereur était le plus beau du monde, entièrement
construit en fine porcelaine - il fallait même faire très attention. Dans
le jardin poussaient des fleurs merveilleuses, aux plus belles d'entre
elles on accrochait une clochette d'argent qui tintait à la moindre brise
afin qu'on ne puisse passer devant elles sans les admirer. Oui, le jardin
était si vaste que le jardinier lui-même n'en connaissait pas la fin.
Si on marchait très, très longtemps on arrivait à une forêt avec des arbres
superbes et des lacs profonds. Cette forêt descendait jusqu'à la mer bleue
et dans les branches de ses arbres vivait un rossignol dont le chant mer-
veilleux charmait jusqu'au plus pauvre des pêcheurs.
Quoiqu'ils eussent bien d'autres soucis, ils restaient silencieux à l'écouter
et s'écriaient, quand le chant était fini : Dieu que c'est beau ! De tous les
pays du monde, les voyageurs venaient admirer la ville de l'empereur, le
château, le jardin, mais quand on les menait entendre le rossignol, tous
s'écriaient : - " ça, c'est encore ce qu'il y a de mieux ! "

Les voyageurs, rentrés chez eux, en parlaient et les érudits écrivaient des
livres sur la ville, le château et le jardin, sans oublier le rossignol qu'ils met-
taient au-dessus de tout. Ces livres faisaient le tour du monde et quelques-
uns arrivèrent un jour jusque chez l'empereur de Chine. Assis sur son trône
doré, il les lisait et les relisait et, de la tête, il approuvait les descriptions pres-
tigieuses de la ville, du château, du jardin " Mais le rossignol est quand même
ce qu'il y a de mieux " lisait-il.
- Qu'est-ce que c'est que ça, le rossignol ? dit l'empereur. Je ne le connais
..même pas. Y a-t-il un oiseau pareil dans mon empire et, par-dessus le mar-
..ché, dans mon jardin ! Et je n'en ai jamais entendu parler, et il faut que j'ap-
..prenne ça dans un livre !
Il fit venir son chancelier d'honneur, un homme si distingué que si quelqu'un d'un rang inférieur à lui-même osait lui parler, il répondait "P.p.p." ce qui ne
veut rien dire du tout.
- Il paraît qu'il y a ici un oiseau extraordinaire qui s'appelle rossignol, lui dit
..l'empereur. On prétend que c'est ce qu'il y a de mieux dans mon empire !
..Pourquoi ne m'en a-t-on jamais rien dit ?
- Je n'en ai jamais entendu parler, dit le chancelier, il n'a jamais été présenté
..à la Cour.
- Je veux qu'il vienne chanter pour moi ici ce soir. Toute la terre est au courant
..de ce que je possède et moi, non !
-
Je ne sais rien de lui, dit le chancelier, mais je le chercherai. Je le trouverai.
Mais où le trouver ? Le chancelier courut en haut et en bas des escaliers, à
travers les salons, le long des couloirs, personne parmi ceux qu'il rencontrait
n'avait entendu parler du rossignol. La moitié de la cour le suivait en s'enqué-
rant du merveilleux rossignol ! Enfin, ils trouvèrent dans les cuisines une
petite fille pauvre :
- Oh ! Dieu, dit-elle, le rossignol, je le connais, il chante si bien ! J'ai la per-
..mission d'apporter chaque soir à ma mère malade quelques restes de la
..table. Elle habite au bord de la mer et quand je reviens, je suis fatiguée, je
..me repose dans la forêt et j'écoute le rossignol. Les larmes me viennent
..aux yeux, c'est doux comme un baiser de ma mère.
- Petite fille de cuisine, dit le chancelier, tu auras un engagement et le droit
..de regarder l'empereur manger, si tu nous conduis auprès du rossignol,
..car il est convoqué ce soir.
Alors ils partirent vers la forêt où le rossignol avait l'habitude de chanter.
Ils marchèrent longtemps et soudain, le rossignol se mit à chanter.
- C'est lui ! Ecoutez, écoutez... et le voilà, dit la fillette, en montrant du doigt
..un petit oiseau gris dans le feuillage.
- Pas possible ? dit le chancelier. Comme il a l'air ordinaire, il a dû perdre
..ses couleurs de frayeur en voyant tant de hautes personnalités chez lui.

- Petit rossignol ! cria la fillette, l'empereur voudrait que tu chantes pour lui.
- Mon excellent petit rossignol, lui dit le chancelier, j'ai le grand honneur de
..vous inviter pour ce soir à une fête à la cour où vous charmerez Sa Majesté
..Impériale.
- Avec le plus grand plaisir, répondit le rossignol.
On fit de grands préparatifs au château. Au milieu de la grande salle où était
assis l'empereur, on avait installé un perchoir d'or sur lequel le rossignol devait
se tenir. Toute la cour était présente et la petite fille avait eu la permission de
rester derrière la porte. Tous portaient leurs habits de cérémonie et ils regar-
daient le petit oiseau gris auquel l'empereur souriait.
Le rossignol chanta si merveilleusement que les larmes coulaient sur les
joues de l'empereur. Il était ravi et voulait que le rossignol reçût la grande
décoration de la pantoufle d'or. Le petit oiseau remercia très poliment :
- J'ai vu des larmes dans les yeux de mon empereur, c'est mon plus riche
..trésor.
Et il chanta encore une fois de sa douce voix.
Même les laquais déclarèrent qu'ils étaient contents ! Et ils sont bien les plus
difficiles à satisfaire. Ah ! oui, le rossignol avait du succès ! Dorénavant, il res-
ta à la cour, dans sa cage avec permission de sortir deux fois le jour et une
fois la nuit, mais douze domestiques devaient tenir chacun un fil de soie at-
taché à sa patte, et il n'y a aucun plaisir à se promener dans ces conditions.
Toute la ville parlait de l'oiseau miraculeux ! Quand deux personnes se ren-
contraient l'une disait " rossi.." et l'autre " gnol ", elles soupiraient et elles
s'étaient comprises. Onze enfants de charcutiers portèrent même le prénom
de Rossignol, quoiqu'ils n'eussent point le plus petit filet de voix.
Un jour arriva à la cour un paquet sur lequel était écrit " rossignol ". Dans ce
paquet était une boîte qui contenait un rossignol mécanique qui aurait pu res-
sembler à l'autre, mais qui était incrusté sur tout le corps de diamants, de
rubis et de saphirs. Dès que l'on remontait l'automate, il chantait comme
l'oiseau véritable, sa queue battait la mesure et étincelait d'or et d'argent.
C'était un cadeau de l'empereur du Japon.
On voulu faire chanter les deux oiseaux ensemble, mais ça n'allait pas très
bien. Le véritable rossignol roucoulait à sa façon et l'autre chantait des valses.
- Ce n'est pas de sa faute, dit le maître de musique, il a quand même beau-
..coup de rythme.
L'automate chanta donc seul. Il connut la gloire d'autant plus qu'il était beau-
coup plus joli à regarder, il étincelait comme un bracelet ou une broche.
Trente trois fois il chanta le même air sans être fatigué. Les gens l'auraient
bien écouté encore mais l'empereur estima que c'était au tour du véritable
rossignol.
Où était-il donc passé ? Personne n'avait remarqué qu'il s'était envolé par
la fenêtre ouverte, bien loin, vers sa verte forêt.
- Qu'est-ce que c'est que ça ? dit l'empereur, et tous les courtisans, unani-
..mes blâmèrent le rossignol et le jugèrent extrêmement ingrat.
- Le plus bel oiseau nous reste, pensait chacun. Et l'automate chanta encore.
- Voyez-vous Grand empereur et vous messeigneurs, avec le vrai rossignol
..on ne sait jamais d'avance ce qui va venir, tandis qu'avec l'autre tout est
..prévu. C'est comme ça et pas autrement. On peut l'ouvrir, l'expliquer, savoir
..où sont les valses et comment l'une suit l'autre, dit le maître de musique.
- C'est tout à fait ce que je pense, disait chacun des courtisans.
Le vrai rossignol fut banni du pays et de l'empire.
Un an passa. L'empereur, la cour et tous les Chinois savaient par coeur
chaque valse du rossignol mécanique. Mais un soir...
L'automate chantait, l'empereur était dans son lit et l'écoutait. Tout à coup, à
l'intérieur de l'oiseau, il se fit un " couac ", quelque chose sauta " brrrrr " et la
musique s'arrêta !
L'empereur sauta du lit et appela son médecin, mais qu'y pouvait-il ? Alors on
fit venir l'horloger. Après bien des examens il réussit à réparer tant bien que
mal la mécanique mais il prévint qu'il fallait beaucoup la ménager car les pivots
étaient usés et il n'était pas capable de les remplacer. Quelle déception !
L'oiseau mécanique ne chanta plus qu'une fois par an.
Cinq ans passèrent et tout le pays eut un grand chagrin. L'empereur était très
malade au point de ne pas survivre, disait-on, et un nouvel empereur était élu.
Cependant, l'empereur n'était pas encore mort. Immobile dans son lit, le pau-
vre monarque ne pouvait presque plus respirer. Il lui semblait avoir un poids
énorme sur la poitrine.
Il ouvrit les yeux et vit que c'était la Mort qui était assise, là.
Elle avait mis sa grande couronne d'or et tenait d'une main son sabre d'or,
de l'autre son splendide drapeau. Tout autour d'elle, des têtes étranges per-
çaient, les unes hideuses, les autres gracieuses et aimables. C'étaient les
mauvaises et les bonnes actions de l'empereur qui le regardaient alors que
la Mort était assise sur son coeur.
- Te souviens-tu de cela ? murmuraient-elles. Te souviens-tu de ceci ?
- Je n'ai jamais rien su de tout cela, cria l'empereur. Musique ! Musique !
..Petit oiseau précieux, chante ! Chante ! Je t'ai donné de l'or et des bijoux,
..je t'ai donné ma pantoufle d'or. Chante ! Chante !
Mais l'oiseau restait silencieux, personne n'était là pour le remonter et donc,
il ne pouvait chanter. La Mort regardait le moribond et tout était silencieux.
Effroyablement silencieux. Alors s'éleva soudain près de la fenêtre un chant
doux et délicieux, c'était le petit rossignol vivant, assis dans la verdure, au-
dehors. Il avait entendu parler de la détresse de son empereur et il venait lui
chanter consolation et espoir.
Tandis qu'il chantait, les sinistres apparitions s'estompaient, le sang circulait
de plus en plus vite dans les membres affaiblis du mourant et la Mort, elle-
même, écoutait et disait : " Continue petit rossignol, continue."
- Oui, mais donne-moi ce beau sabre d'or, ce riche drapeau, donne-moi la
..couronne, donne-moi le sceptre.
Et la Mort donna chaque joyau pour un chant. Alors le rossignol chanta le
cimetière paisible où poussent les roses blanches, où le sureau embaume.
La Mort eut la nostalgie de son jardin et se dissipa comme un froid brouillard
blanc par la fenêtre.
- Merci, merci, dit l'empereur, petit oiseau du ciel, je te reconnais. Je t'ai chas-
..sé de mon empire et cependant, tu as repoussé de mon lit mes péchés et la
..Mort de mon coeur ! Comment te récompenser ?
- Tu m'as déjà récompensé, dit l'oiseau. J'ai vu des larmes dans tes yeux.
..Elles sont le vrai bijou pour le coeur d'un chanteur. Dors maintenant, je vais
..chanter pour toi.
Quand l'empereur se réveilla, ses serviteurs étaient là dans sa chambre,
pour voir leur roi mort, et lui leur dit simplement : " Bonjour ! "


J'en ai des frissons !

Et bien maintenant place à votre conte "quizz" :

L'Ogre le reçut aussi civilement que le peut un Ogre, et le fit reposer. On m'a assuré, dit le Chat, que vous aviez le don de vous changer en toute sorte d'Animaux, que vous pouviez par exemple, vous transformer en Lion, en Éléphant ? Cela est vrai, répondit l'Ogre brusquement, et pour vous le montrer, vous m'allez voir devenir Lion. Le Chat fut si effrayé de voir un Lion devant lui, qu'il gagna aussitôt les gouttières, non sans peine et sans péril, à cause de ses bottes qui ne valaient rien pour marcher sur les tuiles. Quelque temps après, le Chat, ayant vu que l'Ogre avait quitté sa première forme, descendit, et avoua qu'il avait eu bien peur. On m'a assuré encore, dit le Chat, mais je ne saurais le croire, que vous aviez aussi le pouvoir de prendre la forme des plus petits Animaux, par exemple, de vous changer en un Rat, en une Souris ; je vous avoue que je tiens cela tout à fait impossible.
Par zoyas - Publié dans : les semaines à thème - Communauté : Tous les débats !
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